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May 04, 2023

ブドウ畑の向こうのナパ：革新的な地元レストランとガッツのあるクラフトビール

Potrebbe essere sinonimo di vigneto e audace Cabernet Sauvignon, ma scaviamo più a fondo

ブドウ畑と力強いカベルネ ソーヴィニヨンの代名詞かもしれませんが、さらに深く掘り下げると、地元の食材をふんだんに使った実験的なメニューや、この地域にはブドウ以上のものがあることを証明する勇敢なクラフトビール運動が見つかります。

サンフランシスコから北に1時間強のセントヘレナの歩道では、歩道で卵を焼くのに十分な暑さを感じます。 ワインタウンの手入れの行き届いた大通りでは気温は約 35 度で、周囲のブドウ畑の刈り取られた列全体に熱が放射されます。 当然のことながら、午前11時ちょうどに涼しいテイスティングルームに私を追い込んだのは喉の渇きのせいです。 私自身が説明する必要があるわけではありません。 ここは飲酒が奨励されているナパバレーです。

スチール製のタンクと樽に囲まれ、泡立つアシスタントのザックが 1 時間かけてサンプルを私に注いでくれます。 それから、十数本の酒が飛び散り、物事が心地よく曖昧になり、屋外の暑さが遠い記憶に消えたとき、彼は最後のボトルを一本抜きました。 「これは」と彼は私のグラスに注いで言いました。「本当に特別です。マンダリンとレモングラスの香りがします。」 ピリッとした香りを吸い込み、深く飲みます。 これで素晴らしいビールです。

そう、アメリカで最も有名なワイン産地、ナパバレーのビールです。 ここでは、ブドウ、特に大胆でタニックなカベルネ・ソーヴィニヨンの祭壇を崇拝する人がほとんどですが、何か違うことをするには想像力が必要です。 それ以上に、観光と地域経済の両方がワインに大きく偏っているため、勇気も必要です。

マッド・フリッツ・ビールの創設者であるナイル・ザッシェル氏は間違いなくそれを持っています。 彼は数十年前に醸造の訓練を受けていたが、大衆向けのビールに使用される一般的な原料が魅力的ではないと感じ、ワイン造りに転向した。 その後、クラフトビール運動が成長するにつれて、彼は高品質のナパ品種に対する市場のギャップに気づき、ワインを飲む本業の傍ら、マッドフリッツを始めました。

「すべてのワイナリーがまったく同じ場所からブドウを調達していると想像してみてください」とナイルは私に説明してくれた。 「それが商品醸造の本質です。しかし、私たちは原材料の背後にある原産地の信頼性を求めました。」 言い換えれば、ナイルは、慎重に穀物を調達し（一部は自分で栽培している）、自家製麦を行い、フレンチオークで樽熟成し、ボトルの状態を整え、ワインのようなビールを作りたかったのです。 彼のビールのスタイルは、私が飲んでいる柑橘系のホワイトエールから植物由来のグルイトまで多岐にわたり、スペルト小麦や家宝のブルーコーンなどのベースが含まれています。 彼の作品の抵抗力のないナパエールは、オークノール地区の大麦と地元のホップを使用した「時代と場所の反映」です。 ビールを飲み干し、セントヘレナの太陽の光に戻りながら、私はこう思いました。この渓谷ではブドウ以上のものを育てることができるのは明らかです。

ナパといえば、昔からワインが中心だったわけではありません。 1976 年の画期的なパリの審判（映画『ボトル ショック』で描かれた）でカリフォルニアのヴィンテージがブラインド パネル テイスティングでフランスに勝利するまでは、太陽が降り注ぐこの一角はヒッピーの農業地帯でした。 しかし50年後には、カベルネ・ソーヴィニヨン主体の赤ワインが3桁の価格で取引されるようになり、世界で最も権威のあるワイン産地の一つとなった。 現在、セントヘレナ・ハイウェイの大通りには数百万ドル規模のワイナリーが立ち並び、テイスティング料金を一人当たり最大 82 ポンド請求することもあります。 ヨントビルやカリストガなどのシックなワインタウンには、5 つ星ホテルが点在しています。

しかし、見かけとは裏腹に、マッド・フリッツが証明しているように、この約 50 マイルの渓谷にはワイン ツーリズム以上の魅力があります。 消費者の需要によってブドウ畑の面積が増加しているにもかかわらず、一部の企業は依然として異なるやり方で取り組んでいます。 ヨントビルのピーター・ジェイコブセンのような農家は、この土地を利用して有機イチジク、梨、珍しいトマト品種を栽培しています。 彼の場合は、トーマス・ケラーがミシュランの三ツ星を獲得したザ・フレンチ・ランドリーなど、カリフォルニアのトップレストランのいくつかが対象だった。

ヤコブセンの他の顧客の 1 人は、セントヘレナの老舗ステーキハウス PRESS のシェフ、フィリップ テシエです。 彼は 2019 年に入社し、それ以来、ナパ産の食材を中心とした高級レストランに生まれ変わりました。

「私が引き継いだときは、すべてカベルネ・ソーヴィニヨン入りのステーキでした」と、日が沈み、日中の暑さも和らぎ始めたその日の夕方、レストランのキッチンで彼は語った。 「しかし、それは一面的なプログラムです。バレーには多様性と実験があり、テイスティングメニューは人々がナパについて考えるときに考慮しないものを紹介する機会を私たちに与えてくれます。」

渓谷の独特な成長期がメニューを後押しします。 私が夕食のテーブルに向かうとき、フィルはこう言いました。「トマトは 10 月まで収穫でき、一年のうち 7 か月間はトマトを収穫します。唯一の課題は、何を選ぶか決めることです。」

テラスのテーブルで、緑のエンドウ豆、鮮やかなスイートコーン、バジルを使った料理に取り組みます。 彼の代表料理である、カボチャの花で包んだリコッタチーズのグヌーディとパルメザン コンソメ添えは、濃厚でありながら繊細です。 このレストランのルーツであるステーキハウスへの敬意を込めてアメリカ産和牛のリブアイキャップを添えたホワイトアスパラガスを食べる頃には、畑一面分の新鮮な農産物を食べ終えたような気分になります。

翌日、私は地元の人々の毎日のメニューを知るために、バレー最大の集落であるナパシティに向かいました。 セントヘレナ、ヨントビル、カリストガなどの田舎の豪華な観光都市とは対照的に、ナパは賑やかな通り、バー、手頃な価格のレストランがあり、「本物」を感じます。 そして素晴らしいフードホール、オックスボー パブリック マーケット。

店内はランチタイムのラッシュに巻き込まれています。 レッドオニオン、ザワークラウト、レリッシュをトッピングしたホットドッグを、太陽の光が降り注ぐテラスに取り出して食べます。 とろとろのゴーダとチキンのパニーニをハラペーニョのアイオリで包みました。 あちこちの屋台には甘い香りの核果があふれ、棚にはオリーブオイル、チョコレート、スパイスが山積みされています。 ナパ産ではなく、わずか80マイル離れた場所で採れた牡蠣に誘惑されますが、私は我慢しています。 他のお食事プランもございます。

カリストガの谷を車で40分ほど上ったところにあるバスターズ・サザン・バーベキューにようやく到着したのは午後半ばだった。 1965 年にオープンしたこの気取らないレストランは、ランチタイムにビーフリブ、プルドポーク、キオスクの窓からのホットリンクを提供しています。 日陰の屋外ダイニング エリアでコールスローを食べていると、町の目抜き通りにあるトレンディな温泉スパや豪華なテイスティング ルームがかなり遠くに感じられます。

昨日よりもさらに暑いですね。 それは驚くことではありません。 カリストガはナパの中でも最も蒸し暑い地域のひとつで、今日の午後のカラハリ砂漠のような乾燥した廊下にあります。 そこで、バスターズの通りの向かいにある 1930 年代のガソリン スタンド内にあるタンク ガレージ ワイナリーに入ると、照明が消えています。 町の電力供給は、みんなのフル稼働のエアコンが電気委員会を圧倒するのを防ぐために一時的に停止されました。

ありがたいことに、ここは涼しいです。 さまざまな点で、古いガソリン ポンプやビンテージの看板が特徴的なタンクは、典型的なナパのワイナリーではありません。 テイスティングリストを見ると、バルベーラ、トルソー・グリ、ムールヴェードルなどのブドウが散りばめられており、それも違うことがわかります。 スパークリングの皮発酵ペトナットや、炭酸マセラシオンの白もあります。

「カリフォルニアの約93％には、カベルネ、シャルドネ、ピノ・ノワールといった、よくある品種が植えられています」と南アフリカ生まれのワインメーカー、バートゥス・ヴァン・ジルは語る。 「しかし、7％は風変わりで非常に興味深いものです。私はスタイル的に酸が高く、より古い世界のスタイルのワインが大好きです。」 つまり、タンクワインは伝統的な濃厚なナパの赤ワインではありません。

風変わりなワインをテイスティングするうちに、すべてのワインが一点ものであることがわかります。たとえ毎年同じブドウ畑からブドウが収穫されたとしても、同じ方法でブレンドしたり醸造したりすることは決してありません。 目指すのはイノベーション。美味しければ何でもOK。

プティ・マンサンとビアンケッタ・トレヴィジャーナを加えたラ・ロバの白は、私の特にお気に入りです。 しかし、ブドウはナパ産ではありません。 バートゥスはエルドラド郡からワインを調達していますが、彼の他のワインの果実は主にソノマやメンドシーノなどの近隣地域から来ています。 ナパの地価の高さは、ここでそのようなニッチなブドウを栽培することを正当化できないことを意味します。 それは単に経済的に意味がありません。

照明が再び点灯すると、別の課題（ここでのうだるような 2 日間で明らかになりました）について説明を受けました。暑い日に電力が遮断されるのは、送電網に過負荷がかかり、ひいては火災が発生するリスクを軽減するためです。 ナパはすでにそれらの多くを知っています。 2021年、壊滅的な火災がメドーウッドリゾートを焼き尽くした。

「私たちは森林火災だけでなく、霜、記録的な雨、洪水にも対処しています」とバートゥス氏は言います。 ナパの他の生産者とともに、彼はこれらの影響に最前線で対応しており、先を見据えて考える必要性を認識しています。

バレーにおける多様化について、これ以上に適切な議論があるでしょうか? カベルネ・ソーヴィニヨンに依存するということは、プランBがないことを意味します。ベルトゥスのような人々によるイノベーションは、より耐寒性の高いブドウ品種や新たな栽培場所によるものであっても、不確実な未来に直面するための選択肢を提供することができます。 「長期的に見て私たちが得られる最高のものは、創造性です」と、私が彼のユニークなワインを最後に一口飲みながら彼は言いました。

アッシュ＆ダイアモンズ ワイナリー

ナパ市郊外にあるこのワイナリーのデザインは注目を集めます。窓が並ぶテイスティング ルームを備えたミニマルな白塗りのブロックです。 ワインも無理なく冷たく、他の多くのバレーワインよりもアルコール度が低く、比較的控えめで美しくバランスが取れています。 ペアリング体験をしに来れば、他の店の味気ないシャルキュトリーボードを上回るごちそうと一緒に、ぜひ試していただきたいお酒をいくつかお楽しみいただけます。 ハーブ入りタヒニとカリカリのキヌアを添えたウェッジサラダ、またはひよこ豆、ピーマンのマリネ、チョリソーを添えた柔らかいチキンをお楽しみください。 ワインと料理のペアリング ランチは 136 ポンドで、ワイン 4 品と料理 5 品が含まれます。

クマ

新しいスタンリー ランチ ホテルにあるこのシックでありながら気取らないレストランは、ナパ市の成長するグルメシーンの完璧な例です。 日没時にテラスの席に座り、世界中を駆け巡るドレスアップをしながら、カリフォルニアの食材に飛び込みましょう。蜂花粉とグアヒージョ唐辛子を添えたハニーナッツスカッシュを思い浮かべてください。 美味しいし、同じくらい驚きます。 ワインを除く 3 つのコースで £70。

イングルヌック

フランシス フォード コッポラのとりとめのないワイン農園では、テイスティングは本物の体験です。 フランス風の豪華な城に入ると、ペルシャ絨毯、ラウンジ ミュージック、ムーディーな照明が響き渡り、まるで映画セットに足を踏み入れたかのような気分になります。しかし、それなら、『ゴッドファーザー』の背後にいる人物にあまり期待できませんか? カベルネ・ソーヴィニヨンは素晴らしいですが、ヴィオニエ、ルーサンヌ、マルサンヌをブレンドした白のローヌスタイルのブランカノーもお見逃しなく。 室内に飾られた、コッポラ自身が描いた繊細なアートに注目してください。 ヘリテージテイスティング £49。